백은하

<작가노트>

「Worth Doing? : 그만큼의 가치를 지니는가? 」

단 하나의 생명도 학대하지 않으며 하루를 보내는 일이 가능하기나 할까?

우리는 하루가 멀다하고 고기를 먹는다. 동물의 가죽으로 온몸을 치장한다.

자연을 갈아엎은 도시 위에 살면서 내 방으로는 벌레 한 마리도 들어오지 못하게 살충제를 뿌려댄다. 가끔은 재미삼아 길고양이에게 돌멩이를 던지기도 한다.

입버릇처럼 생명존중을 외치는 사람 조차도, 동물실험으로 안전성을 검증 받은 백신이 혈관을 타고 흐르는 것까지 부정할 수는 없을 것이다.

인간의 삶은 어느샌가 고의적으로든 무의적으로든 동물을 희생하지 않고서는 살아갈 수 없게 되어버렸다. 동물로부터 얻는 유익의 어디까지가 허용되어야 하고 어디서부터가 비난받아야 하는지 역시 한마디로는 답을 내리기 어렵다. 'Worth Doing?' 시리즈는 문자 그대로, 동물의 희생으로 얻는 많은 것들이 정말 한 생명을 앗아가야 할 만큼의 가치가 있는지, 보는 이들에게 묻기 위한 작업인 동시에, 나 스스로에게 던지는 질문이다.

우리 삶에서의 동물들은 철저히 도구화 되어있고, 생명의 가치조차 인간에 의해 매겨진다. 마치 소중히 해야하는 생명, 먹어도 되는 생명, 괴롭혀도 되는 생명이 따로 있기라도 한것처럼 말이다. 우리는 당연한듯 그들의 사는 곳과 먹을 것을 빼앗고, 심지어 그들의 생명을 앗아가는 것조차 너무 쉽게 여긴다. 그도 그럴것이 우리 앞에 놓여지는건 잘익은 고기나, 가공된 가죽가방, 향기로운 화장품처럼 완벽하게 포장된 것들이니까. Worth Doing? 시리즈는 우리가 누리고 있는 것들의 이면에서 희생당한 자들의 이야기이다.

하지만 내가 그러했듯, 내 유익을 위해 한생명이 받은 고통에 대해 조금이라도 관심을 기울여 본다면, 적어도 그 죽음을 당연하게 받아들이지는 않을 것이라 생각한다. 나는 우리가 아무 생각 없이 누리고 있는 것들의 이면에서 인간에 의해 직, 간접적으로 희생당하는 동물들의 이야기를 작품 속에 담았다. 이 작업들이 동물들이 처한 현실을 전하고, 동물문제를 인식하는데 있어서 자극제의 역할을 하길 기대한다.